Alta Via del Sale: il viaggio lento tra montagne e mare

L’Alta Via del Sale è molto più di un trekking alpino: è un viaggio che unisce due mondi, le creste severe delle Alpi Marittime e il blu aperto del Mediterraneo. Un tempo qui transitavano i mercanti che trasportavano il “salario bianco”, il sale, dalle saline liguri verso l’entroterra piemontese. Oggi camminare lungo questa via significa attraversare secoli di storia, respirare silenzi profondi e ritrovare il ritmo naturale dei passi. 🥾

Il percorso collega Limone Piemonte a Ventimiglia, seguendo in gran parte l’antica strada militare di crinale. Si cammina in quota, spesso oltre i 1800 metri, con panorami che si aprono verso Francia, Liguria e Piemonte. È un itinerario che richiede impegno, ma che regala una sensazione costante di libertà.

Tappa 1: Limone Piemonte – Rifugio Don Barbera (15 km)

Si parte da Limone Piemonte, borgo alpino elegante e raccolto. I primi chilometri sono una salita decisa che mette subito alla prova le gambe, ma anche il cuore: dietro di sé si lascia la valle, davanti si apre la maestosità delle Alpi Liguri. Il passaggio verso il Colle dei Signori segna l’ingresso nel mondo d’alta quota. Il paesaggio è ampio, quasi lunare in alcuni tratti, e il silenzio è totale. L’arrivo al Rifugio Don Barbera è un momento di gratitudine: una struttura accogliente dove condividere racconti e stanchezza davanti a un piatto caldo.

Tappa 2: Rifugio Don Barbera – Rifugio Sanremo (12 km)

È il tratto più selvaggio. Si cammina su creste sospese, con la sensazione di toccare il cielo. La natura qui domina senza compromessi: rocce, vento, vastità. In lontananza si scorge il Monte Toraggio, simbolo delle Alpi Liguri. Ogni passo richiede attenzione, ma offre panorami che restano impressi nella memoria. Il Rifugio Sanremo accoglie i camminatori in un’atmosfera semplice e genuina, dove la cena diventa un momento di condivisione autentica.

Tappa 3: Rifugio Sanremo – La Brigue (16 km)

Inizia la discesa verso la Val Roya. Il paesaggio cambia lentamente: i prati alpini lasciano spazio a boschi più fitti e a una vegetazione mediterranea che annuncia il mare. Si entra in territorio francese, fino al borgo di La Brigue, con le sue case in pietra e le viuzze strette. Qui il tempo sembra essersi fermato. È una tappa lunga, ma emotivamente intensa: si percepisce la trasformazione del paesaggio e si avverte che il viaggio sta cambiando forma.

Tappa 4: La Brigue – Saorge/Breil-sur-Roya (14 km)

Si cammina lungo la valle seguendo il fiume Roya. I borghi medievali come Saorge appaiono arroccati, quasi sospesi nel vuoto. Le facciate color pastello e i vicoli stretti raccontano una storia di confine, di scambi e di culture intrecciate. Qui il cammino diventa più intimo, più riflessivo. Si attraversano ponti antichi, si ascolta lo scorrere dell’acqua, si sente il profumo delle erbe selvatiche.

Tappa 5: Saorge/Breil-sur-Roya – Ventimiglia (32 km)

L’ultima giornata è un progressivo abbandono della montagna. Le colline si fanno morbide, compaiono gli uliveti, l’aria cambia. All’improvviso, dopo una curva, si intravede il mare. 🌊 È un’emozione difficile da descrivere: dopo giorni di creste e silenzi, il blu del Mediterraneo accoglie il camminatore come una promessa mantenuta. L’arrivo a Ventimiglia è il compimento di un cerchio, un passaggio simbolico dall’altezza alla profondità.

L’Alta Via del Sale non è solo una sfida fisica: è un’esperienza di cammino lento, un modo per rallentare, ascoltarsi e riscoprire il valore essenziale delle cose. Ogni tappa è un frammento di storia, natura e umanità.